探索者
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人类基因进化并未停止 近万年改变明显据俄罗斯媒体3月11日报道，美国科学家在对世界各地居民的基因结构进行研究后宣布，在最近的几千年中，人类的基因已发生了极为显著的进化。
在研究过程中，芝加哥大学的科学家们采用了一套特殊的统计方法来测定人体基因片段。结果显示，在最近一个冰川期结束以后的1.5万年中，随着农业的迅速发展和人口密度的增加，人类的基因已发生非常明显的进化。
在科学家们分离出的700个基因片段中，由于受到自然淘汰的影响，在数百万年的时间里其中的大部分都发生了不同程度的进化。
不过，一些与文明社会联系密切、而受自然环境影响较小的基因特性人类却获得比较晚，这其中就包括那些参与碳水化合物和脂肪酸代谢的基因。
参与该项研究的乔纳坦·普里查德博士表示：“有理由认为，相当一部分人类基因的变化是为了适应那些随着农业发展而新出现的食物。”
例如，随着各种动物乳制品的日益流行，人体中也出现了一些参与乳糖代谢的基因。此外，欧洲人较浅的肤色也是基因进化的结果：由于欧洲北部地区阳光辐射强度较低，必须降低皮肤颜色才能保障人体合成出足够的维生素D。
在研究过程中，科学家们共对来自非洲、东亚和欧洲的209名志愿者的基因构成进行了分析。结果显示，在科学家们分离出的700种基因中，有大约四分之一是所有人共有的，其余的则分别为不同族群所特有。
据芝加哥大学的科学家介绍，此次研究过程中所采用的分析方法主要基于是那些不太稳定的DNA片段－－它们所代表的正是那些形成时间还不太长的基因。同时，某一种基因分布的广泛性也表明了人体在进化过程中对它的需求。
对于医学家们来说，查明基因在进化过程中发生的变化具有非常重要的意义－－其有助于发现某些疾病与现代社会条件之间存在的联系。不过，要想最终证明某个具体基因发生进化的意义，还必须对那些由基因所决定的蛋白质的功能进行详细分析。（黄龄）
[ 此贴被探索者在2006-03-18 22:26重新编辑 ] |
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